第103章
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陶氏当即傻眼,她见这拿着玉佩和信件上门的妇人不太像媒婆,喃喃问道,“你是哪位?又是替何家来提亲的?”她真真是没想到,玉兰竟敢暗地里和男子私通,还被人找上门来,她自问对这个庶女是很好的,就算她曾寒了自己的心,现如今给她寻亲事,也是很用心。
站在大门前的妇人笑眯眯的道,“我是替卢家上门说亲的,并不是官媒婆,老婆子我只是卢家太太身边的老奴,因府中三姑娘同我们卢家大公子暗生情愫,又因卢家是商户,不能去请官媒来提亲,太太就让老奴前来。府上三姑娘同我们家大公子是两情相悦,这些日子可是通了不少信的。”
妇人说着扬了扬手中的玉佩和信件。
陶氏气的胸口疼,抖着手扯过妇人手中的信件,打开一瞧,上面还真是玉兰的笔迹。只是什么卢家?闻所未闻。
妇人接着说,“我家大公子是真的中意府上三姑娘的,两人都已有肌肤之亲,待三姑娘嫁过去,我们家太太也会对她好的,夫人尽管放心就是。”
陶氏压下心中深深的怒意和厌恶,“不管如何,总要让我回去问问玉兰,这事儿过几日再说也不迟。”
卢家捏着玉兰的信物和亲笔书信,自然什么都不怕的。
妇人告辞,陶氏捏着那封信回到落梅院,沉着脸让丫鬟去把玉兰找来。
玉兰来时脸色不太好,以为是陶氏要同她说定亲的事情,到了堂屋,见到陶氏脸色奇差,不像要提亲事的样子。她才轻声问了句,“母亲,寻我过来有何事?”
陶氏啪的把手中的信件扔到玉兰身上,沉声道,“你自个看看这是什么东西,方才都有人找上门来,说你,说你同卢家大公子私通!就连信物都私赠于他……”
“什么?”玉兰也是糊涂起来,下意识的接过陶氏扔来的信件,“什么卢家?我不明白母亲再说什么。”她低头看手中的东西,见到上面字迹时猛的瞪大眼,喃喃道,“这,这怎么可能……”
玉兰这才想起那卢家公子到底是谁。
半月前她曾邀玉珠去上携胡同那儿找沈羡,玉珠没去,她一人前去。到了上携胡同,顺着巷子进去,里面有间门面敞阔的宅子,宅子前摆放着两盆罗汉松盆景,大宅上额匾两个金漆大字‘俞宅’,俞宅也是以老板名讳而成,经常有达官贵人来此处听曲商谈事情。
不过也常也女客来此处听曲儿,女客进宅后歇息的场地同男客是分开的。
她进去后有婢女带着去到女客歇息的院子里,她偷问婢女可知沈大人在不在,婢女摇头说不知,她心中失望,不愿机会白白失去。待婢女离开就想去男客那边寻下,不曾想过去碰见一酒醉男子,身边跟着跟小厮,除了他们三人再无旁人。
那男子约莫二十左右的年纪,脚底虚浮,看见玉兰眼睛一亮。姜家姑娘们都生的一副好容貌,玉兰虽不及玉珠艳光灼灼,却也有一副娇柔之态,楚楚动人。
男子当即推开小厮上前调戏玉兰,玉兰厌恶这样轻狂的人,皱眉呵斥让他退开。当下男子不退反轻浮的把把搂在怀中在她脸上啃了一口,玉兰恼羞成怒,恨不得杀了这人,使劲将人推开也顾不上旁的,急匆匆的逃离,临走时听那男子在身后骂骂咧咧起来,“不就是里头的一个姑娘吗,清高什么,还只卖艺不卖身,我,我看上你也是你的福气……我,我可告诉你,我是卢家大公子,跟了我,你一辈子吃喝都不用愁了。”
玉兰却不知等她离开,那醉酒男子和小厮就被请到俞宅里的最上等房间里去过。
回想起来这些事情,玉兰脸色惨白起来,“母亲,这,这真不是我写的信……”
陶氏冷笑,“不是你写的?要不把你书房练的字帖拿出来瞧瞧,看看这是否你的字迹。”
“母亲,真真不是我写的。”玉兰也急了,匆匆把在俞宅的事情说了一遍,她也不明白为何字迹会同她的一样。
陶氏只凭字迹认事,这明显就是玉兰自个的字迹,就连玉佩都在那人手中,说什么没有私通,她如何能信?
陶氏已然心灰意冷,闭眼道,“既然你喜欢,就嫁了吧,你放心,嫁妆不会少给,和你二姐是一样的,你自己挑的人家,只希望你是真心喜欢,你走吧,等卢家上门提亲,我会同意的。”
“母亲,我,我真的没有和人私通的。”玉兰大哭起来,她不知事情怎么就变成这样。
“我乏了,你且退下吧。”
玉兰是哭着回去的,哭哭啼啼把事情跟姨娘说了一遍,两人都没办法,只能等晚上姜琩回,把事情告诉了他,姜琩脸色铁青的告诉两人,“那卢家在上京也算有名的商户,家中很富裕,不过家中长子不成器,只会吃喝玩乐,最爱美色,虽没成亲,家中通房妾氏却有好几个。我不知他们一个商家如何敢有胆子来侯府诋毁姑娘。”他冷冰冰的看了两人一眼,“你们最近可有惹过什么人?卢家背后没有人的话不可能,那人显然不怕侯府。”
玉兰脸色苍白,想起之前让小厮递给沈羡的那封信,红姨娘也支支吾吾的说不出话来。
姜琩喝道,“还不赶紧快说!”
玉兰哭着把当初送信的事情说了一边,姜琩脸色当场就变了,“蠢货!你们知道沈羡是什么人,竟敢这样把信递进去。”他几乎可以肯定这事儿同沈羡有关系的。
玉兰其实也有些料到,脸色惨白。
姜琩冷声道,“好些年前,那会儿沈大人不过十来岁,有丫鬟算计想要伺候他,最后虽不如传言那样将丫鬟千刀万剐,那婢女却也是削了脸毁去容貌杖毙的,死状惨烈。若不是因为和姜家交好,只怕你下场不会比那婢子好多少的,如今只是嫁个商户,我看你这些年在府中也是闹腾够的,不如就嫁过去吃些苦头吧。”
红姨娘大哭,求着姜琩让他想想法子。
姜琩能有什么办法,姜家和国公府交好也不过是因为玉珠的关系。
玉兰喃喃道,“是的,还有玉珠,四妹妹她一定有法子的……”
…………
二房这边闹腾的很,三房的人也是各有心事。到了酉时姜安肃和谢澈从衙署归家,姜安肃把谢澈叫进书房,同他说道,“阿澈,你我虽为师徒,可实际我待你如亲生子,不过你毕竟是姓谢,我也只是你的师父。且姣姣年纪渐长,我和你师母给她寻一门亲事,你同姣姣没有任何血缘关系,我想问问你对姣姣的是何感情?”
谢澈如玉的面庞怔住,握拳又松开,“既师父问过,弟子便如实回答,我从未把姣姣当成妹妹看待,我想娶姣姣为妻,当初不肯定亲找来的借口也都只是因为这个,倘若妻不是姣姣,弟子这辈子都不会再娶。”
“阿澈,你——”姜安肃心中大震,想不到他对姣姣竟已如此感情。
谢澈望向姜安肃,神色凝重,“师父,我想求娶姣姣,我会待她好一辈子的。”
姜安肃叹息声,“我让你师母问问姣姣,若姣姣无意见,你们先把亲事定下。”
“多谢师父。”
回房后,姜安肃就把事情告诉了木氏,让木氏去问问姣姣是何想法,木氏犹豫半晌才披着衣裳去了姣姣的院子。
玉珠刚梳洗完毕,坐在妆奁前由丫鬟替她擦拭着头发。一头青丝披散在身后,精致小巧的脸蛋上无任何胭脂水粉,干干净净,白嫩如玉,艳丽无双。她穿着月牙色中衣,胸前微微隆起,已有少女的娇容之态。
木氏进房见状忍不住呼吸一滞,转而进了房接过丫鬟手中的汗巾,挥手让丫鬟们退下,自个替女儿擦拭着湿发。
玉珠撒娇道,“娘,您怎么这个时候过来了。”
木氏笑道,“过来看看姣姣,顺道有些事情想跟你说。”
“娘,什么事啊?”玉珠问道。
木氏帮着玉珠把湿发擦干,用根绸带把柔顺青丝束在身后,才拉着她在贵妃榻上坐下,“娘前几日不是同你说亲事吗?其实娘和爹心中一直有个人选,那人也钟情于你,所以娘才这晚过来,就是想问问姣姣的意见。”
突然听见这事儿,玉珠反倒更好奇爹娘口中的人选是谁,不由问了句。
见姣姣还是懵懂,木氏略微心酸,转而一想,阿澈如此喜欢姣姣,以后也会留在京城,就算嫁人,也能常回娘家,她那些不舍也悄然消散。
木氏轻声道,“我和你爹问过阿澈的意见,他这些年一直很喜欢你的,当初不肯定亲,说是有喜欢的姑娘家也是因为你,玉珠以为如何?”
一道惊雷在玉珠脑中炸开,她喃喃问,“娘,您说谁?谢大哥?怎么会是谢大哥,可是我一直把他当做哥哥的。”十几年的朝夕相处,从一开始就认定他是兄长,和四哥他们是一样的,木氏这话让她太震惊。
木氏叹口气,“所以姣姣是一直拿他当做哥哥?这可如何是好,爹娘只是觉得他是我们看着长大,品行又极好,对你也是真心真意,再者太妃说的那些话,眼下就觉他是最合适不过的人选。”
“娘,您容我考虑几天吧。”
“也好,姣姣只用循着心意就好,我们都不会逼迫你的。”木氏叹息一声。
这个事情让玉珠一整夜都没休息好,梦中全是自小到大她缠着谢澈喊他哥哥的情景。
……………
翌日一早,玉兰就去扶云院找玉珠。
玉珠因为昨晚的事情还在忧闷,听丫鬟说玉兰过来,她摇头说不见,过了会儿白芍回来道,“姑娘,三姑娘似乎有急事儿,都不曾梳妆打扮,眼睛也是红肿的,奴婢让她离开她死都不肯。”
只能把人请了进来。
玉兰见到人双膝一弯,直接跪在地上。玉珠给她吓的一跳,喊白芨白芍把人扶起来,拉着玉兰坐下,“三姐姐,你这是做什么?”
玉兰哭着把卢家上门提亲上携胡同以及给沈羡递信的事情说了一遍,急切的握住玉珠的手臂,“四妹妹,你帮帮我吧,现在母亲不肯信我,一定要我嫁到卢家去。如果母亲知晓曾给沈羡递了信,更加不会帮我的。四妹妹,我求求你,帮我这一次,我再也不敢的,不会去肖想自己不该得到的。等事情结束,我会好好听母亲的话,安心嫁人的。”
玉珠有些怔住,“三姐,你……”她竟给沈羡递了信,真是胆大包天。
“四妹妹,只有你能帮我,我再也不敢的,我真的知道错了。”玉兰哭的眼泪鼻涕一脸,一早过来未曾梳妆打扮,可见也是吓着。
玉兰害怕极了,她怕嫁到卢家去过那种昏暗无光的日子,她亲眼见识到小姑姑当初嫁到陈家,被陈家蹉跎成何样。
“你,”玉珠开口,“这件事情我怕是帮不上什么忙的,且又没证据说明是沈大哥做的。”她是想让玉兰把这个教训记牢固些,更何况她自个的事情还没屡清楚,如何帮她。
玉兰哭道,“四妹,你帮帮我,真的是他做的,不然卢家如何敢来?当初玉佩丢失也是在寺庙,现在想想也是奇怪,那撞上我的婢女也有些奇怪,怕就是他让人拿走我玉佩的。”
玉兰眼睛红肿,眼底一片暗青,昨儿都没休息好,神情萎缩,握着玉珠手臂的手还在抖着。
眼看玉珠不言语,玉兰又想跪下求她,这件事情任何人都帮不了她,只有四妹才能帮助她。
“三姐,那我问你,如果这次我帮你把事情解决,你可真的知道悔改?”不管如何,都是一个府中的姑娘,小时候也是小打小闹一块长大的,真要她嫁给那种人,玉珠心里头都不舒服的。
玉兰急忙点头,“四妹,我是真知道错的,待解决卢家的事情,我会安心听的母亲的话,去嫁人,我知道母亲给我挑的那几户人家都是最好的,只怪我心比天高,我是真真知道错的。”
玉珠垂眸,“那好,我最后帮你一次,待你以后嫁人,还希望三姐你能想明白,家庭和睦才是最重要的,也莫要仗着姜家的身份去作践夫家。任何人都是会受伤,你伤他的次数多了,他总有一日会心冷,夫妻之间只有相互体谅爱慕敬重才能琴瑟和鸣,和和美美过一辈子。”
“四妹……”玉兰呆愣在当场,眼眶渐渐红起来,四妹都知道的道理,她却是不懂,这些年仗着姜家的身份她看不起很多人。
“好了,你且回去等消息吧。”
玉兰落泪,“四妹,谢谢你。”
玉珠说是要去沈府帮着问问,实在没有心情,打算缓两天,卢家是商户,必不敢太过,等上几天也正好让玉兰长长记性。且她和谢澈的事情还未曾想清楚。
两日过去,这两日玉珠茶饭不思,还有些避着谢澈。不怪她心里别扭,真要定亲,她怕自己转换不过来这种感情。
不等她继续纠结下去,用过晚膳正在院子里走动消食,丫鬟通报谢澈过来了,玉珠急忙说,“不见不见,就说我有些乏了,准备歇息。”话音刚落,就见穿着一身青色折叶直缀的谢澈进了垂花门,正朝她这边走来。
谢澈身形颀长,一双长腿走的也快,几步踏到玉珠面前,他微微皱着眉头,挥手让身边的丫鬟们都退下去。玉珠就紧张起来,呐呐的喊了声,“谢大哥。”
谢澈把她拉在一旁的石凳子上坐下,皱眉问玉珠,“你在躲我?师母同你说了我们要定亲的事情?”见玉珠垂着眼不言语,他继续道,“姣姣,我们并没有血缘关系,我知你心中别扭,一直拿我当成哥哥,如果可以,你现在转变这种想法,我们可以先把亲事定下来,待你想通在成亲也不迟的。”
见她还是犹豫不决,谢澈伸手握住玉珠的手,温声道,“姣姣,我会好好照顾你的,同我成亲,我在京城自立门户,你若是惦记家人,随时可以回来住的,没有任何人约束你,生活,习惯,环境,都不会有任何的改变,不用你去适应新妇的身份,一切都还是现在的样子。”
玉珠抬头望他,眸光熠熠,“谢大哥,你容我考虑几日在答复你好不好?”
“好,我等你。”
等谢澈离开,几个丫鬟抬水进房伺候玉珠梳洗,玉珠脱了衣裳进到浴桶里,两条白嫩手臂趴在浴桶边沿,下巴搁在如玉肘臂上,微微侧头问正帮她擦拭的甘草,“甘草,你觉得我同谢大哥定亲如何?”
甘草笑道,“自然是极好的,谢少爷是老爷太太看着长大的,奴婢们都觉得他极好,又宠着姑娘,让他做姑爷再好不过的。”
玉珠又问,“可你们不会觉得别扭吗?我一直喊他哥哥来着。”
甘草失笑,“姑娘真是说笑,你还喊沈大人一声哥哥呢,难道真是亲妹妹不成,又无血缘关系,这是谁都知道的事儿,两人就算定亲,外人也只会道一句青梅竹马感情好。”
“是这样吗?”玉珠低声细语,心里也安定了些。
谢澈答应给她几天考虑时间,玉珠不急着辨认自己的心,玉兰的事情拖了两三日,她打算先去沈府一趟问问沈羡。翌日一早玉珠就去到沈府,沈羡在衙署里头,她也不急,去找沈媚说了会儿话,晌午陪着阿媚用过午膳,还在房里歇息一个多时辰,晚上又在沈府用过膳沈羡才归家。
玉珠是告知过沈媚今日是来找沈羡的,这会儿见他回来,沈媚喊了丫鬟送她过去。
到了沈羡的院子里,护卫说沈大人在书房,进去通报后,这才把人请进去。
沈羡书房只有他一人在,进去最先瞧见的是扇牙雕三阳开泰图的插屏,她绕过去才见那人坐在案后,案上的烛光灼灼,他坐姿挺拔,身影高大,听见响动才抬头看她,温声道,“怎么现在过来找我的?”
有求于人,玉珠还不太好意思,走至案前方才说道,“今日过来的确是有些事情想问问沈大哥的。”
这里是书房,沈羡要处理公务,四角的烛台上都燃着蜡,灯火通明,玉珠能够仔细看清他脸上的神色,见他神色自然,听闻这话站来身来,坚硬高大的身影立刻把她罩住,隐带着一些压迫感,玉珠也不知为何心底会有这样的感觉,她微微后退一步,仰头往他。
沈羡却不肯对上她的视线,转身朝圆椅那边走去,“过来坐在这边说吧。”顿了下他又道,“你方才是在阿媚那边用的晚膳?可要喝甜汤,我让人送些进来。”
“我吃饱的。”玉珠下意识的摸了下腹部,她晚上吃的挺多。
“过来坐吧。”沈羡又道。
玉珠走过去在他旁边的圆椅上坐下,心里还思忖着该如何开口,沈羡就已经问道,“是为姜玉兰的事情而来?”
玉珠怔了下,“玉兰的事情是沈大哥做的?”
“是我让人做的。”沈羡从不对玉珠隐瞒一些事情,也不愿对她撒谎,他平淡的道,“她让姜府的下人以你三哥的名义递了封信给我,上面写满她的情深意切,若不是因为她是你三姐,我会活活剐了她的。”
他对外的名声从来都不太好,说他专横,凶狠,做事暴戾,不给人留活口,可在玉珠面前永远都是温和的,可亲的。这么些年,他算是第一次对着说出这样的话来,哪怕话中要剐的对象不是她,她还是深深的打了个寒颤。
沈羡像在压抑着什么,左掌紧紧的捏着圆椅扶手,表情也不像方才那样温和,他继续冷着声音说,“在给广济大师送葬那日,我让人拿了她的玉佩,她的字迹也是我找人仿写出来的,卢家也是我给他们的胆子,既敢来烦我,就应当知晓会有什么后果。”
“沈大哥。”玉珠说道,“这事是玉兰不对,我……”她说还未说完,沈羡就已打断她的话,“既然你来找我,卢家的事情就此揭过。”
玉珠惊讶,她望着沈羡,觉得他今日有些反常,烛光照耀下,她瞧见他脸色有些不正常的红,玉珠起身来到他身侧,伸出手背探了探他的额头,果然温度不正常,她道,“沈大哥,你病了。”额头那么烫,怕是在发烧。
沈羡自前些日子忙碌到现在,有个案子需要处理,刚从外地赶回,这几日又在京城衙署处理公务,常忙碌到三更还不曾歇下,今日又从别处得来一个消息,有些怒急攻心,晌午就开始不舒服起来。
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陶氏当即傻眼,她见这拿着玉佩和信件上门的妇人不太像媒婆,喃喃问道,“你是哪位?又是替何家来提亲的?”她真真是没想到,玉兰竟敢暗地里和男子私通,还被人找上门来,她自问对这个庶女是很好的,就算她曾寒了自己的心,现如今给她寻亲事,也是很用心。
站在大门前的妇人笑眯眯的道,“我是替卢家上门说亲的,并不是官媒婆,老婆子我只是卢家太太身边的老奴,因府中三姑娘同我们卢家大公子暗生情愫,又因卢家是商户,不能去请官媒来提亲,太太就让老奴前来。府上三姑娘同我们家大公子是两情相悦,这些日子可是通了不少信的。”
妇人说着扬了扬手中的玉佩和信件。
陶氏气的胸口疼,抖着手扯过妇人手中的信件,打开一瞧,上面还真是玉兰的笔迹。只是什么卢家?闻所未闻。
妇人接着说,“我家大公子是真的中意府上三姑娘的,两人都已有肌肤之亲,待三姑娘嫁过去,我们家太太也会对她好的,夫人尽管放心就是。”
陶氏压下心中深深的怒意和厌恶,“不管如何,总要让我回去问问玉兰,这事儿过几日再说也不迟。”
卢家捏着玉兰的信物和亲笔书信,自然什么都不怕的。
妇人告辞,陶氏捏着那封信回到落梅院,沉着脸让丫鬟去把玉兰找来。
玉兰来时脸色不太好,以为是陶氏要同她说定亲的事情,到了堂屋,见到陶氏脸色奇差,不像要提亲事的样子。她才轻声问了句,“母亲,寻我过来有何事?”
陶氏啪的把手中的信件扔到玉兰身上,沉声道,“你自个看看这是什么东西,方才都有人找上门来,说你,说你同卢家大公子私通!就连信物都私赠于他……”
“什么?”玉兰也是糊涂起来,下意识的接过陶氏扔来的信件,“什么卢家?我不明白母亲再说什么。”她低头看手中的东西,见到上面字迹时猛的瞪大眼,喃喃道,“这,这怎么可能……”
玉兰这才想起那卢家公子到底是谁。
半月前她曾邀玉珠去上携胡同那儿找沈羡,玉珠没去,她一人前去。到了上携胡同,顺着巷子进去,里面有间门面敞阔的宅子,宅子前摆放着两盆罗汉松盆景,大宅上额匾两个金漆大字‘俞宅’,俞宅也是以老板名讳而成,经常有达官贵人来此处听曲商谈事情。
不过也常也女客来此处听曲儿,女客进宅后歇息的场地同男客是分开的。
她进去后有婢女带着去到女客歇息的院子里,她偷问婢女可知沈大人在不在,婢女摇头说不知,她心中失望,不愿机会白白失去。待婢女离开就想去男客那边寻下,不曾想过去碰见一酒醉男子,身边跟着跟小厮,除了他们三人再无旁人。
那男子约莫二十左右的年纪,脚底虚浮,看见玉兰眼睛一亮。姜家姑娘们都生的一副好容貌,玉兰虽不及玉珠艳光灼灼,却也有一副娇柔之态,楚楚动人。
男子当即推开小厮上前调戏玉兰,玉兰厌恶这样轻狂的人,皱眉呵斥让他退开。当下男子不退反轻浮的把把搂在怀中在她脸上啃了一口,玉兰恼羞成怒,恨不得杀了这人,使劲将人推开也顾不上旁的,急匆匆的逃离,临走时听那男子在身后骂骂咧咧起来,“不就是里头的一个姑娘吗,清高什么,还只卖艺不卖身,我,我看上你也是你的福气……我,我可告诉你,我是卢家大公子,跟了我,你一辈子吃喝都不用愁了。”
玉兰却不知等她离开,那醉酒男子和小厮就被请到俞宅里的最上等房间里去过。
回想起来这些事情,玉兰脸色惨白起来,“母亲,这,这真不是我写的信……”
陶氏冷笑,“不是你写的?要不把你书房练的字帖拿出来瞧瞧,看看这是否你的字迹。”
“母亲,真真不是我写的。”玉兰也急了,匆匆把在俞宅的事情说了一遍,她也不明白为何字迹会同她的一样。
陶氏只凭字迹认事,这明显就是玉兰自个的字迹,就连玉佩都在那人手中,说什么没有私通,她如何能信?
陶氏已然心灰意冷,闭眼道,“既然你喜欢,就嫁了吧,你放心,嫁妆不会少给,和你二姐是一样的,你自己挑的人家,只希望你是真心喜欢,你走吧,等卢家上门提亲,我会同意的。”
“母亲,我,我真的没有和人私通的。”玉兰大哭起来,她不知事情怎么就变成这样。
“我乏了,你且退下吧。”
玉兰是哭着回去的,哭哭啼啼把事情跟姨娘说了一遍,两人都没办法,只能等晚上姜琩回,把事情告诉了他,姜琩脸色铁青的告诉两人,“那卢家在上京也算有名的商户,家中很富裕,不过家中长子不成器,只会吃喝玩乐,最爱美色,虽没成亲,家中通房妾氏却有好几个。我不知他们一个商家如何敢有胆子来侯府诋毁姑娘。”他冷冰冰的看了两人一眼,“你们最近可有惹过什么人?卢家背后没有人的话不可能,那人显然不怕侯府。”
玉兰脸色苍白,想起之前让小厮递给沈羡的那封信,红姨娘也支支吾吾的说不出话来。
姜琩喝道,“还不赶紧快说!”
玉兰哭着把当初送信的事情说了一边,姜琩脸色当场就变了,“蠢货!你们知道沈羡是什么人,竟敢这样把信递进去。”他几乎可以肯定这事儿同沈羡有关系的。
玉兰其实也有些料到,脸色惨白。
姜琩冷声道,“好些年前,那会儿沈大人不过十来岁,有丫鬟算计想要伺候他,最后虽不如传言那样将丫鬟千刀万剐,那婢女却也是削了脸毁去容貌杖毙的,死状惨烈。若不是因为和姜家交好,只怕你下场不会比那婢子好多少的,如今只是嫁个商户,我看你这些年在府中也是闹腾够的,不如就嫁过去吃些苦头吧。”
红姨娘大哭,求着姜琩让他想想法子。
姜琩能有什么办法,姜家和国公府交好也不过是因为玉珠的关系。
玉兰喃喃道,“是的,还有玉珠,四妹妹她一定有法子的……”
…………
二房这边闹腾的很,三房的人也是各有心事。到了酉时姜安肃和谢澈从衙署归家,姜安肃把谢澈叫进书房,同他说道,“阿澈,你我虽为师徒,可实际我待你如亲生子,不过你毕竟是姓谢,我也只是你的师父。且姣姣年纪渐长,我和你师母给她寻一门亲事,你同姣姣没有任何血缘关系,我想问问你对姣姣的是何感情?”
谢澈如玉的面庞怔住,握拳又松开,“既师父问过,弟子便如实回答,我从未把姣姣当成妹妹看待,我想娶姣姣为妻,当初不肯定亲找来的借口也都只是因为这个,倘若妻不是姣姣,弟子这辈子都不会再娶。”
“阿澈,你——”姜安肃心中大震,想不到他对姣姣竟已如此感情。
谢澈望向姜安肃,神色凝重,“师父,我想求娶姣姣,我会待她好一辈子的。”
姜安肃叹息声,“我让你师母问问姣姣,若姣姣无意见,你们先把亲事定下。”
“多谢师父。”
回房后,姜安肃就把事情告诉了木氏,让木氏去问问姣姣是何想法,木氏犹豫半晌才披着衣裳去了姣姣的院子。
玉珠刚梳洗完毕,坐在妆奁前由丫鬟替她擦拭着头发。一头青丝披散在身后,精致小巧的脸蛋上无任何胭脂水粉,干干净净,白嫩如玉,艳丽无双。她穿着月牙色中衣,胸前微微隆起,已有少女的娇容之态。
木氏进房见状忍不住呼吸一滞,转而进了房接过丫鬟手中的汗巾,挥手让丫鬟们退下,自个替女儿擦拭着湿发。
玉珠撒娇道,“娘,您怎么这个时候过来了。”
木氏笑道,“过来看看姣姣,顺道有些事情想跟你说。”
“娘,什么事啊?”玉珠问道。
木氏帮着玉珠把湿发擦干,用根绸带把柔顺青丝束在身后,才拉着她在贵妃榻上坐下,“娘前几日不是同你说亲事吗?其实娘和爹心中一直有个人选,那人也钟情于你,所以娘才这晚过来,就是想问问姣姣的意见。”
突然听见这事儿,玉珠反倒更好奇爹娘口中的人选是谁,不由问了句。
见姣姣还是懵懂,木氏略微心酸,转而一想,阿澈如此喜欢姣姣,以后也会留在京城,就算嫁人,也能常回娘家,她那些不舍也悄然消散。
木氏轻声道,“我和你爹问过阿澈的意见,他这些年一直很喜欢你的,当初不肯定亲,说是有喜欢的姑娘家也是因为你,玉珠以为如何?”
一道惊雷在玉珠脑中炸开,她喃喃问,“娘,您说谁?谢大哥?怎么会是谢大哥,可是我一直把他当做哥哥的。”十几年的朝夕相处,从一开始就认定他是兄长,和四哥他们是一样的,木氏这话让她太震惊。
木氏叹口气,“所以姣姣是一直拿他当做哥哥?这可如何是好,爹娘只是觉得他是我们看着长大,品行又极好,对你也是真心真意,再者太妃说的那些话,眼下就觉他是最合适不过的人选。”
“娘,您容我考虑几天吧。”
“也好,姣姣只用循着心意就好,我们都不会逼迫你的。”木氏叹息一声。
这个事情让玉珠一整夜都没休息好,梦中全是自小到大她缠着谢澈喊他哥哥的情景。
……………
翌日一早,玉兰就去扶云院找玉珠。
玉珠因为昨晚的事情还在忧闷,听丫鬟说玉兰过来,她摇头说不见,过了会儿白芍回来道,“姑娘,三姑娘似乎有急事儿,都不曾梳妆打扮,眼睛也是红肿的,奴婢让她离开她死都不肯。”
只能把人请了进来。
玉兰见到人双膝一弯,直接跪在地上。玉珠给她吓的一跳,喊白芨白芍把人扶起来,拉着玉兰坐下,“三姐姐,你这是做什么?”
玉兰哭着把卢家上门提亲上携胡同以及给沈羡递信的事情说了一遍,急切的握住玉珠的手臂,“四妹妹,你帮帮我吧,现在母亲不肯信我,一定要我嫁到卢家去。如果母亲知晓曾给沈羡递了信,更加不会帮我的。四妹妹,我求求你,帮我这一次,我再也不敢的,不会去肖想自己不该得到的。等事情结束,我会好好听母亲的话,安心嫁人的。”
玉珠有些怔住,“三姐,你……”她竟给沈羡递了信,真是胆大包天。
“四妹妹,只有你能帮我,我再也不敢的,我真的知道错了。”玉兰哭的眼泪鼻涕一脸,一早过来未曾梳妆打扮,可见也是吓着。
玉兰害怕极了,她怕嫁到卢家去过那种昏暗无光的日子,她亲眼见识到小姑姑当初嫁到陈家,被陈家蹉跎成何样。
“你,”玉珠开口,“这件事情我怕是帮不上什么忙的,且又没证据说明是沈大哥做的。”她是想让玉兰把这个教训记牢固些,更何况她自个的事情还没屡清楚,如何帮她。
玉兰哭道,“四妹,你帮帮我,真的是他做的,不然卢家如何敢来?当初玉佩丢失也是在寺庙,现在想想也是奇怪,那撞上我的婢女也有些奇怪,怕就是他让人拿走我玉佩的。”
玉兰眼睛红肿,眼底一片暗青,昨儿都没休息好,神情萎缩,握着玉珠手臂的手还在抖着。
眼看玉珠不言语,玉兰又想跪下求她,这件事情任何人都帮不了她,只有四妹才能帮助她。
“三姐,那我问你,如果这次我帮你把事情解决,你可真的知道悔改?”不管如何,都是一个府中的姑娘,小时候也是小打小闹一块长大的,真要她嫁给那种人,玉珠心里头都不舒服的。
玉兰急忙点头,“四妹,我是真知道错的,待解决卢家的事情,我会安心听的母亲的话,去嫁人,我知道母亲给我挑的那几户人家都是最好的,只怪我心比天高,我是真真知道错的。”
玉珠垂眸,“那好,我最后帮你一次,待你以后嫁人,还希望三姐你能想明白,家庭和睦才是最重要的,也莫要仗着姜家的身份去作践夫家。任何人都是会受伤,你伤他的次数多了,他总有一日会心冷,夫妻之间只有相互体谅爱慕敬重才能琴瑟和鸣,和和美美过一辈子。”
“四妹……”玉兰呆愣在当场,眼眶渐渐红起来,四妹都知道的道理,她却是不懂,这些年仗着姜家的身份她看不起很多人。
“好了,你且回去等消息吧。”
玉兰落泪,“四妹,谢谢你。”
玉珠说是要去沈府帮着问问,实在没有心情,打算缓两天,卢家是商户,必不敢太过,等上几天也正好让玉兰长长记性。且她和谢澈的事情还未曾想清楚。
两日过去,这两日玉珠茶饭不思,还有些避着谢澈。不怪她心里别扭,真要定亲,她怕自己转换不过来这种感情。
不等她继续纠结下去,用过晚膳正在院子里走动消食,丫鬟通报谢澈过来了,玉珠急忙说,“不见不见,就说我有些乏了,准备歇息。”话音刚落,就见穿着一身青色折叶直缀的谢澈进了垂花门,正朝她这边走来。
谢澈身形颀长,一双长腿走的也快,几步踏到玉珠面前,他微微皱着眉头,挥手让身边的丫鬟们都退下去。玉珠就紧张起来,呐呐的喊了声,“谢大哥。”
谢澈把她拉在一旁的石凳子上坐下,皱眉问玉珠,“你在躲我?师母同你说了我们要定亲的事情?”见玉珠垂着眼不言语,他继续道,“姣姣,我们并没有血缘关系,我知你心中别扭,一直拿我当成哥哥,如果可以,你现在转变这种想法,我们可以先把亲事定下来,待你想通在成亲也不迟的。”
见她还是犹豫不决,谢澈伸手握住玉珠的手,温声道,“姣姣,我会好好照顾你的,同我成亲,我在京城自立门户,你若是惦记家人,随时可以回来住的,没有任何人约束你,生活,习惯,环境,都不会有任何的改变,不用你去适应新妇的身份,一切都还是现在的样子。”
玉珠抬头望他,眸光熠熠,“谢大哥,你容我考虑几日在答复你好不好?”
“好,我等你。”
等谢澈离开,几个丫鬟抬水进房伺候玉珠梳洗,玉珠脱了衣裳进到浴桶里,两条白嫩手臂趴在浴桶边沿,下巴搁在如玉肘臂上,微微侧头问正帮她擦拭的甘草,“甘草,你觉得我同谢大哥定亲如何?”
甘草笑道,“自然是极好的,谢少爷是老爷太太看着长大的,奴婢们都觉得他极好,又宠着姑娘,让他做姑爷再好不过的。”
玉珠又问,“可你们不会觉得别扭吗?我一直喊他哥哥来着。”
甘草失笑,“姑娘真是说笑,你还喊沈大人一声哥哥呢,难道真是亲妹妹不成,又无血缘关系,这是谁都知道的事儿,两人就算定亲,外人也只会道一句青梅竹马感情好。”
“是这样吗?”玉珠低声细语,心里也安定了些。
谢澈答应给她几天考虑时间,玉珠不急着辨认自己的心,玉兰的事情拖了两三日,她打算先去沈府一趟问问沈羡。翌日一早玉珠就去到沈府,沈羡在衙署里头,她也不急,去找沈媚说了会儿话,晌午陪着阿媚用过午膳,还在房里歇息一个多时辰,晚上又在沈府用过膳沈羡才归家。
玉珠是告知过沈媚今日是来找沈羡的,这会儿见他回来,沈媚喊了丫鬟送她过去。
到了沈羡的院子里,护卫说沈大人在书房,进去通报后,这才把人请进去。
沈羡书房只有他一人在,进去最先瞧见的是扇牙雕三阳开泰图的插屏,她绕过去才见那人坐在案后,案上的烛光灼灼,他坐姿挺拔,身影高大,听见响动才抬头看她,温声道,“怎么现在过来找我的?”
有求于人,玉珠还不太好意思,走至案前方才说道,“今日过来的确是有些事情想问问沈大哥的。”
这里是书房,沈羡要处理公务,四角的烛台上都燃着蜡,灯火通明,玉珠能够仔细看清他脸上的神色,见他神色自然,听闻这话站来身来,坚硬高大的身影立刻把她罩住,隐带着一些压迫感,玉珠也不知为何心底会有这样的感觉,她微微后退一步,仰头往他。
沈羡却不肯对上她的视线,转身朝圆椅那边走去,“过来坐在这边说吧。”顿了下他又道,“你方才是在阿媚那边用的晚膳?可要喝甜汤,我让人送些进来。”
“我吃饱的。”玉珠下意识的摸了下腹部,她晚上吃的挺多。
“过来坐吧。”沈羡又道。
玉珠走过去在他旁边的圆椅上坐下,心里还思忖着该如何开口,沈羡就已经问道,“是为姜玉兰的事情而来?”
玉珠怔了下,“玉兰的事情是沈大哥做的?”
“是我让人做的。”沈羡从不对玉珠隐瞒一些事情,也不愿对她撒谎,他平淡的道,“她让姜府的下人以你三哥的名义递了封信给我,上面写满她的情深意切,若不是因为她是你三姐,我会活活剐了她的。”
他对外的名声从来都不太好,说他专横,凶狠,做事暴戾,不给人留活口,可在玉珠面前永远都是温和的,可亲的。这么些年,他算是第一次对着说出这样的话来,哪怕话中要剐的对象不是她,她还是深深的打了个寒颤。
沈羡像在压抑着什么,左掌紧紧的捏着圆椅扶手,表情也不像方才那样温和,他继续冷着声音说,“在给广济大师送葬那日,我让人拿了她的玉佩,她的字迹也是我找人仿写出来的,卢家也是我给他们的胆子,既敢来烦我,就应当知晓会有什么后果。”
“沈大哥。”玉珠说道,“这事是玉兰不对,我……”她说还未说完,沈羡就已打断她的话,“既然你来找我,卢家的事情就此揭过。”
玉珠惊讶,她望着沈羡,觉得他今日有些反常,烛光照耀下,她瞧见他脸色有些不正常的红,玉珠起身来到他身侧,伸出手背探了探他的额头,果然温度不正常,她道,“沈大哥,你病了。”额头那么烫,怕是在发烧。
沈羡自前些日子忙碌到现在,有个案子需要处理,刚从外地赶回,这几日又在京城衙署处理公务,常忙碌到三更还不曾歇下,今日又从别处得来一个消息,有些怒急攻心,晌午就开始不舒服起来。
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